Épisode 244: Leadership zombie

Qu’est-ce que le leadership zombie?

Le concept de « leadership zombie » fait référence à des mythes sur le leadership qui, bien que maintes fois réfutées par la recherche, continuent de persister dans les organisations, les pratiques de conseil et certains cercles académiques. Ces croyances simplistes et dépassées peuvent limiter l’efficacité organisationnelle et freiner le développement de pratiques de leadership plus adaptatives et inclusives.

Mythes et croyances

L’article de recherche identifie huit axiomes principaux du « leadership zombie » :

1. Le leadership est uniquement centré sur les leaders : Cette croyance ignore le rôle des suiveurs et du contexte culturel, et suppose que le leadership est exclusivement le domaine des leaders désignés.
2. Il existe des qualités spécifiques que tous les grand.e.s leaders possèdent : Cette idée simplifie à l’excès la nature contextuelle du leadership et ne tient pas compte des différents environnements et défis auxquels les leaders sont confrontés.
3. Il y a des actions spécifiques que tous les grands leaders accomplissent : Cette croyance suggère que le leadership efficace peut être réduit à un ensemble de comportements universels, négligeant l’importance d’adapter les styles de leadership aux situations spécifiques.
4. Nous reconnaissons tous un.e grand.e leader quand nous en voyons un : Cette idée ignore la nature subjective des perceptions du leadership et l’influence des biais culturels, sociaux et personnels.
5. Le leadership et ses objectifs sont essentiellement les mêmes dans toutes les situations : Cette croyance ne tient pas compte des variations contextuelles et des besoins spécifiques des différentes organisations et groupes.
6. Le leadership est une compétence spéciale limitée à des personnes spéciales : Cette idée perpétue une vision élitiste du leadership, suggérant que la plupart des gens sont incapables de diriger.
7. Le leadership est toujours bon et bénéfique pour tout le monde : Cette croyance ignore le potentiel destructeur ou toxique du leadership et les conséquences négatives possibles.
8. Les gens ne peuvent pas se débrouiller sans leaders : Cette idée sous-estime la capacité d’auto-organisation et de prise de décision collective des groupes.

Manifestations dans les organisations

Ces croyances se manifestent de diverses manières dans les organisations :

• Programmes de développement du leadership : Focalisation exclusive sur les leaders seniors, enseignement d’un style de leadership unique.
• Pratiques de recrutement et de promotion : Recherche de « leaders nés » avec des traits spécifiques, surévaluation des titres de leadership passés.
• Structure organisationnelle : Hiérarchies rigides, processus de décision centralisés.
• Gestion de la performance : Attribution du succès de l’équipe uniquement aux leaders formels.
• Interventions de conseil : Solutions de leadership « taille unique », promotion de PDG charismatiques comme solution universelle.
• Communications d’entreprise : Surestimation des leaders dans les récits de l’entreprise, négligence des succès de leadership collaboratif.
• Planification de la succession : Focalisation sur un petit groupe d’individus à « haut potentiel ».
• Dynamique d’équipe : Dépendance excessive aux leaders formels pour la direction et la résolution de problèmes.
• Gestion du changement : Attribution des changements organisationnels uniquement aux actions des leaders supérieurs.
• Matériaux de formation au leadership : Présentation des théories du leadership comme des vérités universelles.

Implications pratiques

Comment combattre le leadership zombie?

Leaders et Managers

• Développer un style de leadership plus flexible et adaptatif.
• Encourager le leadership à tous les niveaux de l’organisation.
• Évaluer de manière critique les hypothèses et les biais personnels en matière de leadership.
• Se concentrer sur la construction de relations solides avec les membres de l’équipe.
• Rechercher régulièrement des retours sur l’efficacité du leadership.

Ressources Humaines

• Réviser les critères de sélection des leaders pour inclure l’adaptabilité et la conscience contextuelle.
• Concevoir des programmes de développement du leadership qui mettent l’accent sur les compétences de leadership situationnel.
• Mettre en place des systèmes de feedback à 360 degrés pour l’évaluation du leadership.
• Créer des politiques qui soutiennent le leadership partagé et émergent.

Développement Organisationnel

• Redessiner les structures organisationnelles pour soutenir le leadership distribué.
• Développer des initiatives de changement culturel qui remettent en question les hiérarchies de leadership traditionnelles.
• Mettre en œuvre des systèmes pour identifier et nourrir le potentiel de leadership à tous les niveaux.
• Créer des cadres pour évaluer l’efficacité du leadership dans différents contextes.

Formation et Développement

• Développer des programmes de formation qui abordent les limites des idées de « zombie leadership ».
• Intégrer le leadership éthique et ses implications dans les programmes de leadership.
• Concevoir des ateliers qui améliorent l’adaptabilité et les compétences de leadership contextuel.
• Créer des programmes de mentorat qui soutiennent les leaders émergents.

Opérations

• Expérimenter avec des équipes autogérées dans des domaines appropriés.
• Mettre en place des systèmes qui permettent le leadership émergent dans les équipes de projet.
• Développer des métriques pour évaluer la performance des équipes sous différents modèles de leadership.

Source: Haslam, S. A., Alvesson, M., & Reicher, S. D. (2024). Zombie leadership: Dead ideas that still walk among us. The Leadership Quarterly, 35(3), 101770. https://doi.org/10.1016/j.leaqua.2023.101770